"כשאנו מתחברים לפייסבוק עלינו לשאול את עצמנו עד כמה החיבור הזה אמיתי"

כך אמרה פרופ' ג'ודית דונאט בהרצאתה במסגרת כנס צ'ייס שהתקיים היום באוניברסיטה הפתוחה
הבוקר נפתח כנס המחקרים השנתי של מרכז המחקר לשילוב טכנולוגיות בהוראה ע"ש צ'ייס באוניברסיטה הפתוחה.

בפתיחת הכנס הרצתה פרופ' ג'ודית דונאט, מאוניברסיטת MIT , מבכירי החוקרים בתחום הרשתות החברתיות והעיצוב של סביבות תקשורת ובה סקרה את קהילת ה- online. "השימוש בפרצופים של אנשים באתרים מאד מושך. אנשים מאמינים שהם טובים בפענוח פרצופים, ושהפנים מהוות אות לאופי של האדם. בפועל אנשים הרבה פחות טובים ב"קריאת" הפנים מאשר הם מאמינים. אנחנו מפענחים את הפנים ב"הכללת יתר" ובטעות מיחסים תכונות לבן אדם על פי סיגנלים שנראים לנו אבל שאינם נכונים ומבוססים. כך יוצא שקל להטעות אותנו באשר למהימנות וביושר האדם היוצר אתנו קשר באינטרנט, כאשר הוא יכול להיות רמאי ושקרן. מחקרים מראים שניתן לבצע שינויים קלים בתמונות שיגרמו לכך שהצופה בהם יראה אותם כאמינים וישרים.

באתרים האלה, כאשר אתה מדבר על תוספת של מאות חברים ביום – עלינו לשאול את עצמנו, האם אלפי "חברים" האלה הם אכן חברים? לא זו בלבד שאין לזה משמעות חברית, אלא כאשר אתה חושף את עצמך ומסכים לקבל אותם כחברים, יכול להיות לזה מחיר כבד. "חבר" אחד שמפציץ אותך בספאם או בוירוסים יכול למרר את החיים".

פרופ' דונאט מבהירה שאנשים המשתמשים באינטרנט בעידן של עודף אינפורמציה ופתיחות לאנשים לא מוכרים צריכים לפתח חוש ביקורת, להעמיד גבולות ולקבל החלטות לגבי קשרים חברתיים, מידת הפרטיות שהם רוצים לשמר וצמצום המחיר והסיכון של לטעות.
דונאט סקרה את קהילת האינטרנט כיום, כגון פייסבוק ו-My Space ואמרה כי עלינו לשאול את עצמנו עד כמה החיבורים הללו בקהילות, הם אמיתיים.