קומפיוג'ן מודיעה על אישוש ניסויי עבור מתודולוגיה חישובית נוספת לזיהוי חלבוני בקרה של מערכת החיסון הקשורים לסרטן

המתודולוגיה החדשה מיועדת לזיהוי חלבוני מטרה חדשים השונים ממשפחת החלבונים B7/CD28
החברה מדווחת על תוצאות ניסוייות ראשונות, חיוביות עבור חלבון מטרה שזוהה במתודולוגיה החדשה

קומפיוג'ן (נאסד"ק: CGEN, ת"א: קמפג), הודיעה היום על תוצאות ניסוייות ראשונות ומוצלחות עבור חלבון בקרה חדש של מערכת החיסון שהתגלה בעזרת שיטות חישוביות חדשות שפיתחה החברה לזיהוי חלבוני בקרה של מערכת החיסון שאינם שייכים למשפחת החלבונים B7/CD28. ביולי השנה, החברה דיווחה על גילוי חישובי של ארבעה חלבוני מטרה פוטנציאליים כאלו בעקבות הרחבת יכולות גילוי החלבונים של החברה מעבר למשפחת החלבונים דמויי ,B7/CD28 שהיו המוקד עד כה לגילויים המוצלחים של החברה בתחום האימונותרפיה. ניסויים לבדיקת שלושת חלבוני המטרה הנוספים נמצאים בעיצומם.

חלבון המטרה עליו מדווח כעת התגלה בגישה חישובית המזהה חלבונים הקשורים לתאי מאקרופאג (סוג של תאים לבנים של מערכת החיסון), המצויים בסביבת גידולים סרטניים (נקראים בקיצור תאי TAM). לתאים אלו תפקיד חשוב בקידום התפתחות הגידול ופלישה שלו לאיברים אחרים, וכן בדיכוי הפעילות נוגדת הסרטן של מערכת החיסון. מספר חברות פרמצבטיקה וביוטכנולוגיה החלו לפתח תרופות המתמקדות בתאי TAM וניסויים קליניים מצויים עדיין בשלבים מוקדמים.

דר' ענת כהן-דייג, נשיאה ומנכ"לית קומפיוג'ן, ציינה, "תעשיית הביופארמה והעולם הרפואי מגלים עניין גובר והולך בהרחבת תחום האימונותרפיה של סרטן שיכלול סוגי סרטן נוספים ואוכלוסיות חולים נוספות על ידי גישות נוספות למודולציה של מערכת החיסון. לכן, אנחנו מרוצים מהאישוש הניסויי של יכולתנו לגלות סוגים נוספים של חלבונים המבקרים את מערכת החיסון, והיכולים לשמש כמטרות לאימונותרפיה לסרטן. השיטה החישובית הנוכחית שונה לחלוטין מזו בה השתמשנו לגילוי אחד-עשר חלבוני הבקרה ממשפחת B7/CD28".

התוצאות הניסוייות המדווחות כעת מדגימות את הפעילות של החלבון החדש שהתגלה במערכת מודל המדמה את האינטראקציה בין מערכת החיסון לבין תאים סרטניים. בפרט, ניסויים אלו הראו שביטוי ביתר של חלבון זה בתאי מלנומה אנושיים מעכב את הפעילות של תאי T ציטוטוקסיים, שהם תאי דם לבנים של מערכת החיסון בעלי תפקיד מרכזי בתגובה החיסונית האנטי-סרטנית. תוצאות נוספות מראות כי חלבון מטרה זה מתבטא על תאים סרטניים ועל תאים של מערכת החיסון, במיוחד תאי TAM, הפולשים לגידולים סרטניים כגון סרטני ריאות, שד, כבד, מוח ומערכת העיכול. חלבון המטרה מתבטא גם בגידולים ממאירים אחרים, כגון מלנומה ולימפומה. אופן הביטוי של החלבון בשילוב הדגמת פעילותו בעיכוב מערכת החיסון תומכים בצורה חזקה בפוטנציאל של החלבון לשמש כמטרה חדשה לאימונותרפיה של סרטן.

אודות חלבונים אימונו-מודולטוריים וחלבוני בקרה של מערכת החיסון
חלבונים אימונו-מודולטוריים הם חלבונים המסוגלים לשנות או לבקר פעילות אחת או יותר של מערכת החיסון. חלבוני בקרה של מערכת החיסון (immune checkpoints) הם חלבונים אימונו-מודולטוריים, הכוללים בין השאר, קולטנים וחלבונים הנקשרים לקולטנים אלו (ליגנדים) המעכבים את פעילות מערכת החיסון. חלבוני בקרה אלו חיוניים לשמירת סבילות חיסונית (כלומר למניעת מחלות אוטואימוניות) ולהגנה על רקמות מפני נזק במהלך תגובה חיסונית. חלבוני בקרה אלו "נחטפים" על ידי גידולים סרטניים ומונעים על ידי כך ממערכת החיסון להרוס את הגידול. חסימה תרופתית של חלבוני בקרה כאלה יכולה לאפשר למערכת החיסון של החולים לזהות ולתקוף את התאים הסרטניים ועל ידי כך להגביר את הפעילות החיסונית האנטי-סרטנית, ולייצר תגובה אנטי-סרטנית מתמשכת עד כדי השמדת הגידול. לאחרונה התקבלו תוצאות קליניות מרשימות הכוללות שרידות לאורך זמן של חולים לאחר שימוש בנוגדנים החוסמים חלבוני בקרה של מערכת החיסון, אפילו אצל חולים סופניים. הצלחות אלו מעוררות תקווה שגישה חדשה זו תוביל לאסטרטגיה רפואית יעילה ותהווה תוספת רבת ערך למלחמה בסרטן.