הנפט בטווח הארוך יכול להיחלש לרמה של כ-70 דולר לחבית

מחלקת המחקר של בית ההשקעות יוטרייד: יש לנפט היצע גדל והולך בשל פיתוח טכנולוגיית פצלי השמן כשבנוסף גובר השימוש בשוק העולמי בתחליפי נפט; מחיר הנפט כיום מנופח בשל פעילות ספקולנטים
בשנת 2008 יצאה מחלקת המחקר של בנק ההשקעות גולדמן זאקס ובו העריכה כי מחיר הנפט שעמד אז על שיא של 140 דולר לחבית יעלה בטווח של בין חצי שנה לשנתיים לרמה של עד 200 דולר לחבית. כיום, עם ייצור שיא של נפט אנו עומדים על מחיר של כ-100 דולר לחבית. ככלל, ההערכות בשוק הן שמחיר חבית נפט ללא הפעילות של משקיעים ספקולנטים היתה עומדת היום על טווח של בין 60 ל-70 דולר לחבית, כך גם העריך רקס טילרסון המנכ"ל של ענקית הנפט אקסון מובייל. במחלקת המחקר של יוטרייד מעריכים כי בטווח הארוך, לא מן הנמנע כי נראה את הנפט נסחר ברמות של כ-70 דולר לחבית.

לדברי מחלקת המחקר של יוטרייד בית השקעות – ישנם מספר גורמים מהותים שיובילו בטווח הארוך להוזלה של הנפט. גורם ראשון שמעלה את היצע הנפט בהדרגה ועשוי בעתיד להוביל להוזלה במחירי הנפט הוא זיקוק נפט מפצלי שמן. כבר היום, הטכנולוגיה הזו גרמה לצפון אמריקה להיות יצרנית האנרגיה הגדולה בעולם כשמלוא פוטנציאל הייצור עדיין לא מומש בצפון אמריקה ובאזורים אחרים בעולם כולל בישראל.

גורם נוסף ומהותי להוזלת מחירי הנפט בטווח הארוך היא התפתחות תעשיית תחליפי הנפט. מאז 2002 הושקעו בתעשיות תחליפי הנפט כ-70 מיליארד דולר ברחבי העולם. לדוגמה - אקסון מובייל השקיעה 600 מיליון דולר במיזם המייצר דלק מאצות. BP השקיעה לבדה במיזמים הקשורים בתחליפי נפט כ-5 מיליארד דולר מאז שנת 2005. הפרויקטים הללו צפויים בעתיד לגוון את מקורות האנרגיה הזמינים על חשבון הנפט המסורתי.

ככלל, השימוש במקורות אנרגיה "פוסיליים" צפוי לצנוח עד שנת 2035 לכ-76% מצריכת האנרגיה העולמית לעומת 82% כיום, כך על פי דו"ח של סוכנות האנרגיה הבינלאומית. במקום נפט צפוי לעלות השימוש באנרגיה סולארית וגז טבעי.

סיבה נוספת לעליית המחיר של הנפט והגז הטבעי היא החורף בארצות הברית שיצר ביקושים חריגים במיוחד עבור אנרגיה לחימום הבתים הקפואים. אנליסטים בעולם טוענים כי עליית המחיר של הגז ושימור המחיר של הנפט נבעה לא בשל מחסור בגז או בנפט אלא בשל מחסור בצינורות לשינוע ולכן, שיפור צפוי בתשתית הולכת הגז והנפט בארה"ב בדמות צינורות חדשים תסייע בהורדת מחירי הסחורות האלה בעתיד.