"פרויקט לוסי" מביא את ווטסון לאפריקה

יבמ תשקיע 100 מיליון ד' במחשוב קוגניטבי לשירות היבשת
יבמ תשקיע 100 מיליון דולר במיזם שיתנהל לאורך העשור הקרוב, המיועד להביא מערכות מחשוב קוגניטיביות ובראשן "ווטסון" אל השוק באפריקה. המטרה היא לקדם תהליכי פיתוח ולמצות הזדמנויות עסקיות ביבשת הנהנית משיעורי הצמיחה הגבוהים בעולם. המיזם זכה לשם "פרויקט לוסי", על שם השלד האנושי הקדום ביותר בעולם, שנחשף באפריקה. באמצעות המהלך הנוכחי, ייהנו מדענים ושותפים עסקיים של יבמ הפועלים ביבשת מגישה לטכנולוגיות המחשוב הקוגניטיבי המתקדמות ביותר.
למרות הצמיחה חסרת התקדים אותה רשמה אפריקה בעשור האחרון, ממשיכה היבשת להתמודד עם שורת אתגרים החל מגידול האוכלוסייה, דרך המחסור במים, מגיפות ומחלות, יבולים חקלאיים נמוכים וגורמים אחרים המשפיעים על הצמיחה העתידית. זמינות מערכות המחשוב הקוגניטיבי של יבמ תאפשר לנתח ולאתר דפוסים החבויים בתוך כמויות ענק של נתונים – ולזהות קשרים ומתאמים.
הפעילות תתבצע ממעבדת המחקר החדשה של יבמ באפריקה. לרשות החוקרים יועמדו משאבים רבי עוצמה לניתוח ולעיבוד כמויות גדולות של נתונים. במקביל, מקימה החברה מרכז מצוינות פאן-אפריקאי לפיתוח כלכלי הנשען על נתונים, אליו היא רותמת ומגייסת שותפים בדמות אוניברסיטאות, גופי פיתוח כלכלי, חברות הזנק ולקוחות באפריקה ובכל העולם. שותפים של יבמ המצטרפים למיזם החדש יוכלו ליהנות מהבינה הקוגניטיבית מבוססת ענן המחשוב של יבמ, באופן המיועד לקדם את פתרון הבעיות הלוחצות ביותר על היבשת.
מדינות אפריקה שמדרום לסהרה אחראיות לכ- 25% מנטל המחלות הכלל-עולמי וסובלות ממחסור חמור ברופאים ובאנשי בריאות, בעיקר מחוץ לערים הגדולות. המערכת אותה מקימה יבמ תרכז ידע אנציקלופדי אודות מחלות באפריקה. באמצעות גישה אל מערכות ווטסון של יבמ, יוכלו רופאים לקבל תובנות חדשות לגבי שכיחות מחלות שונות, אמצעים למניעתן, אבחון וטיפול. ההיזון החוזר שיתקבל מהשטח, באמצעות הרופאים האלה, יאפשר לשפר את איכות העבודה של ווטסון בעולם הבריאות.
המרכז החדש של יבמ באפריקה למחשוב קוגניטיבי, יסייע גם בייעול הניהול של מערכות החינוך ביבשת, שמחצית מילדיה מגיעים כיום לגיל הבגרות מבלי לדעת קרוא וכתוב, או לבצע פעולות חשבון בסיסיות. כך, למשל, צופים כי אפשר יהיה להקיש ולקשר בין מצב התברואה באזור מסוים – זיהום מים או התפרצות כולרה – ובין רמת ההתמדה של ילדים בלימודיהם באותו איזור, או בין דפוסים חברתיים של הותרת ילדים תחת השגחת אחיהם הבוגרים ובין הישגי ילדים אלה במערכת החינוך.
החל מעתה, כולל מערך מוקדי החדשנות של יבמ באפריקה שורת מרכזי מצוינות חדשים, הפועלים בלאגוס, ניגריה; קזבלנקה, מרוקו; ויוהנסבורג שבדרום אפריקה.