הורטון נהפך למנכ"ל החברה כאשר אמריקן איירליינס הגישה בקשה לפשיטת רגל

אחד התנאים למיזוג מפני הנושים הוא כמעט 20 מיליון דולר והטבות טיסה לכל החיים.
בהליך הגנה מפני נושים (צ'פטר 11) בנובמבר 2011. ואולם אחד התנאים למיזוג המוצע בין אמריקן ל-US איירווייס הוא פרישתו של הורטון מהתפקיד והפיכתו ליו"ר החברה הממוזגת. אמריקן הציעה לו חבילה של כמעט 20 מיליון דולר והטבות טיסה לכל החיים.

משרד הנאמן שמופקד על פשיטת הרגל מטעם ממשלת ארה"ב אומר כי חוק פשיטת הרגל מגביל חבילות פיצויים כאלה, גם אם בית המשפט מאשר אותן, אם הן ניתנות לפני שהחברה יוצאת מהליך פשיטת הרגל. המגבלות על השכר בחברות שפושטות רגל נועדו לוודא שחברות מסוגלות לפרוע כמה שיותר מחובותיהן.

בנוסף טוען הנאמן כי מסמכים קודמים שהחברה הציגה הראו כי הורטון אמור לקבל שכר מקסימלי של 6.4 מיליון דולר אם יעזוב את תפקידו עד סוף השנה, ולכן הוא לא צריך לקבל יותר. לדברי אמריקן, הכסף להורטון הוא הכרה במאמצים שעשה במהלך תהליך הארגון מחדש של החברה ותפקידו במיזוג עם US איירווייס.

בפברואר 2013 הודיעו אמריקן איירליינס וחברת התעופה יו אס איירווייז, כי שתי החברות ימוזגו בעסקה שצפויה ליצור את חברת התעופה הגדולה בעולם. בעסקה, שצפויה להיסגר ברבעון השלישי של שנת 2013, בעלי מניות חברת האם של אמריקן איירליינס; AMR יחזיקו ב-72% ממניות החברה החדשה, ובעלי המניות של יו אס איירוויז יחזיקו ב-28% הנותרים. החברה הממוזגת תישאר תחת השם אמריקן איירליינס