צמיחה כלכלית מאכזבת בארה"ב; בטחון הצרכנים בשיא של שנה

התמ"ג צמח ברבעון הראשון בקצב שנתי של 2.2% - האטה לעומת 3% ברבעון הקודם, ופחות מתחזיות הכלכלנים
כלכלת ארה"ב צמחה בשיעור מתון מהצפוי ברבעון הראשון של השנה, אולם בטחון הצרכנים בארה"ב עלה החודש לרמתו הגבוהה ביותר השנה, לפי נתונים שפורסמו היום בארה"ב.

התוצר המקומי הגולמי (GDP) של ארה"ב צמח ברבעון הראשון של השנה בקצב שנתי של 2.2%, האטה לעומת קצב של 3% ברבעון הקודם, מסר היום משרד המסחר האמריקאי. תחזית הכלכלנים היתה לצמיחה גבוהה יותר של 2.5% ברבעון הראשון של השנה. נתוני הצמיחה שפורסמו היום היו ראשוניים, ונתונים מעודכנים יותר יפורסמו בחודש מאי. נתונים סופיים יפורסמו בחודש יוני.

מדד בטחון הצרכנים בארה"ב של אוניברסיטת מישיגן וספקית המידע הפיננסי תומסון רויטרס עלה בחודש אפריל לרמה של 76.4 נקודות לעומת רמה של 76.2 נקודות בחודש הקודם, לפי נתונים סופיים שפורסמו היום. תחזית הכלכלנים היתה כי המדד יישאר ללא שינוי ברמה של 75.7 נקודות, המדד שעליו דווח במקור בחודש מארס. רמתו הממוצעת של המדד בתקופת המיתון הכלכלי האחרונה בארה"ב שהסתיימה ביוני 2009 היתה 64.2 נקודות, לעומת רמה ממוצע של 89 נקודות בחמש השנים שקדמו למיתון בן 18 החודשים.

מוקדם יותר השבוע, העריך הבנק הפדרלי כי צפויה האצה הדרגתית בצמיחת הכלכלה בארה"ב, אך נמנע מלנקוט בצעדים חדשים להוזלת עלויות המימון. "הבנק הפדרלי צופה כי הצמיחה כלכלית תישאר מתונה ברבעון הקרובים, ואז תצבור תאוצה בהדרגה", נאמר בהודעה שפירסמה שלשום ועדת השוק הפתוח של הבנק הפדרלי (FOMC).


הבנק הפדרלי ממשיך להיות מוכן לנקוט בצעדים נוספים לתמוך בצמיחת הכלכלה, אם יהיה צורך בכך, אמר יו"ר הבנק המרכזי של ארה"ב, בן ברננקי, במסיבת עיתונאים שנערכה שלשום לאחר החלטת המדיניות של הבנק המרכזי. "אנו ממשיכים להיות מוכנים לחלוטין לנקוט בצעדים מאזניים נוספים אם יהיה צורך בכך", אמר ברננקי. "כל הכלים עדיין בהחלט נמצאים על השולחן".

הבנק הפדרלי נמנע השבוע מלהודיע על צעדים נוספים להמרצת הצמיחה הכלכלית על רקע סימנים כי התאוששות כלכלת ארה"ב צוברת תנופה. עם זאת, בכירי הבנק המרכזי הביעו אי שביעות רצון מקצב ירידת שיעור האבטלה, וחזרו על הערכתם כי הריבית בארה"ב תישאר ברמה נמוכה באופן חריג לפחות עד שלהי שנת 2014. הבנק הפדרלי הותיר שלשום כצפוי את הריבית בארה"ב ללא שינוי בשפל של 0%-0.25%.

"המתחים בשווקים הפיננסים הגלובליים ממשיכים להוות סיכון משמעותי לתחזית הכלכלית", נאמר בהודעת הבנק הפדרלי שלשום. הודעת הבנק המרכזי כללה לשון דומה לזו של ההודעות שפורסמו בתום חמש הפגישות הקודמות של הבנק הפדרלי. בחודש מארס העריך הבנק כי חלה הקלה במתחים הללו.