לוקהיד מרטין מסרה 123 מטוסי F-35 ברחבי העולם בשנת 2020

חלוקת המטוסים שנמסרו במהלך שנת 2020 לפי לקוחות הם: 74 מטוסים עבור הכוחות המזוינים של ארה"ב, 31 ללקוחות בינלאומיים ו-18 באמצעות עסקאות FMS Foreign Military Sale.
לוקהיד מרטין מסרה לאחרונה את מטוס ה-F-35 האחרון לשנת 2020 – מטוס F-35A שנבנה בקאמרי, איטליה ונמסר לחיל האוויר האיטלקי.

מנהלת תוכנית ה-F-35 ביצעה בחודש מאי הערכת ייצור מחודשת לאור אתגרי מגפת הקורונה ועיכובים שנגרמו על ידי ספקים של התוכנית. הוחלט לייצר 117-123 מטוסים במקום 141 המטוסים שתוכננו, וזאת בכדי למנוע עיכובים, עלייה בעלויות הייצור והפרעה לשרשרת האספקה.

"אנשי תוכנית ה-F-35 הגיבו מהר לאתגרי הקורונה בכדי להמשיך ולספק את מטוסי ה-F-35 ללקוחותינו", אמר ביל ברוטרתון, סגן נשיא והמנהל הכללי של תוכנית מטוס ה-F-35 בלוקהיד מרטין. "העמידה ביעדי האספקה שהוגדרו למרות התפשטות המגפה ברחבי העולם היא ההוכחה לעבודה הקשה והמסירות של אנשי התוכנית למשימותיהם של לקוחותינו".

לוקהיד מרטין ביצעה צעדים רבים להתמודד עם ההשפעות של נגיף הקורונה על ספקי התוכנית ברחבי העולם. החברה התאימה את שעות העבודה של העובדים, שימרה את היכולות הטכניות שלהם והאיצה תשלומים ליותר מ-400 ספקים קטנים ובינוניים וכאלה שהיו בסיכון בעקבות השפעות הקורונה. ההשפעות של מגפת הקורונה על הייצור צפויות להיות קצרות-טווח והחברה צפויה לחזור למסלול המסירות המתוכנן, יחד עם שותפותיה בתוכנית, בכדי לעמוד בדרישות הממשל.

עד כה, נמסרו יותר מ-600 מטוסי F-35 מכל הדגמים הפועלים ב-26 בסיסים ברחבי העולם. יותר מ-1,200 טייסים ו-10,000 אנשי תחזוקה הוכשרו לעבודה והפעלה של המטוס והמטוסים צברו למעלה מ-350,000 שעות טיסה. תשע מדינות מפעילות את המטוסים מבסיסים על אדמתן. תשעה מפעילים הכריזו על מבצעיותם הראשונית (IOC) של המטוסים ושישה על הפעלה בפעילות מבצעית-קרבית.

חיל האוויר האמריקאי פרס את מטוסי ה-F-35 במשך 18 חודשים מאפריל 2019 עד אוקטובר 2020 בפיקוד המרכז האמריקאי והשתמש במאות חימושים במצטבר בכדי לסייע בביצוע המשימות.

במהלך שנת 2020 התבצעה פריסה ראשונית מוצלחת של מערכת התמיכה הלוגיסטית ODIN (Operational Data Integrated Network), אשר צפויה להחליף את מערכת ה-ALIS שהופעלה עד כה. מערכת ה-ODIN צפויה להיות מבצעית בשנת 2022. אחוזי המוכנות המבצעית הממוצעת של צי מטוסי ה-F-35 ברחבי העולם עומדת על יותר מ-70%, כשבמקומות מסוימים האחוזים גבוהים ביותר. מטוסי ה-F-35 נטלו חלק משמעותית במשימות רב-מימדיות הכוללות מגוון רב של כלים שהדגישו את יכולתו של המטוס לאסוף מידע, לשתף אותו בזמן אמת ולסגור מעגלי אש עם פלטפורמות אחרות במשימה.